Πρώτη επιτυχής ενσωμάτωση πυραύλου Meteor σε μαχητικό αεροσκάφος F-35

Πραγματοποιήθηκε η πρώτη επιτυχής δοκιμή ενσωμάτωσης του ευρωπαϊκού πυραύλου Meteor σε μαχητικό αεροσκάφος F-35B Lightning II.

Η δοκιμή, που πραγματοποιήθηκε από χειριστή του Βασιλικού Ναυτικού, επιβεβαίωσε την ασφαλή αποδέσμευση του πυραύλου από το αεροσκάφος, σε ένα σύνθετο αεροδυναμικό περιβάλλον. Παράλληλα, παρείχε πολύτιμα δεδομένα για τη βελτίωση των ψηφιακών μοντέλων πρόβλεψης που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση των χαρακτηριστικών αποδέσμευσης των όπλων.

Σύμφωνα με πληροφορίες, το επόμενο διάστημα ο Meteor θα υποβληθεί σε μια σειρά δοκιμών με διαφορετικά προφίλ αποδέσμευσης, προκειμένου να επιβεβαιωθεί η ασφαλής απομάκρυνσή του από το αεροσκάφος σε ολόκληρο το επιχειρησιακό φάσμα πτήσης του F-35. Οι δοκιμές ανάπτυξης θα ολοκληρωθούν με πραγματικές εκτοξεύσεις πυραύλων, ώστε να επιβεβαιωθούν τόσο ο ασφαλής αποχωρισμός όσο και οι επιδόσεις του πυραύλου κατά την αρχική φάση της πτήσης του, υπό διαφορετικές συνθήκες αποδέσμευσης.

Ο Meteor είναι ευρωπαϊκός πύραυλος αέρος-αέρος μεγάλης εμβέλειας, σχεδιασμένος για την αντιμετώπιση εναέριων απειλών πέρα από την οπτική επαφή. Αναπτύχθηκε από την κοινοπραξία MBDA, με τη συμμετοχή έξι ευρωπαϊκών χωρών: του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας, της Ισπανίας και της Σουηδίας. Διαθέτει ενεργό ερευνητή ραντάρ για την τελική καθοδήγησή του, ενώ αξιοποιεί σύστημα αδρανειακής πλοήγησης και αμφίδρομη ζεύξη δεδομένων. Έχει μήκος περίπου 3,7 μέτρα, βάρος 190 κιλά και διάμετρο 178 χιλιοστά. Η επιχειρησιακή του εμβέλεια αναφέρεται σε περισσότερα από 100 χιλιόμετρα.

Ο πύραυλος υπάρχει, ήδη, στο «οπλοστάσιο» της Πολεμικής Αεροπορίας και συγκεκριμένα στα γαλλικά μαχητικά αεροσκάφη Rafale. Η Τουρκία επιδιώκει την ένταξη του Meteor στο οπλοστάσιό της, στο πλαίσιο του προγράμματος προμήθειας των Eurofighter.